Roma, 16 Mayo (AFP-NA) -- La tenista rusa Maria Sharapova se clasificó este viernes por la noche para las semifinales del torneo WTA de Roma, en polvo de ladrillo, al derrotar a la suiza Patty Schnyder en tres mangas, y se medirá el sábado en semifinales a la vigente campeona, la serbia Jelena Jankovic.

La otra semifinal enfrentará a la joven francesa Alizé Cornet - que se benefició de la baja de la estadounidense Serena Williams por problemas de espalda para clasificarse - con la rusa Anna Chakvetadze, sexta favorita, que se impuso a la búlgara Tsvetana Pironkova, en tres mangas (6-2, 3-6 y 6-1).

Jelena Jankovic, cuarta cabeza de serie, eliminó a la otra hermana Williams, Venus (N.7), por 5-7, 6-2 y 6-3, y se verá las caras con Sharapova, que derrotó a la suiza Patty Schnyder por 6- 7 (3/7), 7-5, 6-2 y el lunes será de nuevo número uno mundial, gracias a la retirada del tenis de Justine Henin.

Pero la rusa tuvo que luchar casi dos horas y 45 minutos para deshacerse de la cabeza de serie N.9. Las dos tenistas hicieron el mejor partido del torneo y Sharapova marcó la diferencia al llegar mejor físicamente a la tercera manga.

"Tengo que cometer menos errores", admitía sin embargo la rusa. "Pero lo más importante es que juegue y que gane", añadió, antes de irse a descansar tras el tardío encuentro para llegar en buenas condiciones a su cita con Jankovic.

La serbia también disputó un primer set muy reñido, que duró más de una hora y que terminó adjudicándose por 7-5 Venus Williams. Pero Jankovic se mostró más agresiva y mejor en su primer servicio para terminar sentenciando el encuentro en las dos últimas mangas.

En la otra semifinal, una joven y inesperada Alizé Cornet, que se clasificó sin jugar gracias a la baja de Serena Williams, se medirá a Anna Chakvetadze, cabeza de serie N.6.

La rusa pasó derrotando a la búlgara Tsvetana Pironkova (6-2, 3-6, 6-1). Aunque dominó el primer set, Chakvetadze sufrió un fuerte bajón en la segunda manga, con molestias en el hombro derecho, pero logró recuperarse e incluiso llevarse el tercer parcial con facilidad.

"Ha sido un partido muy difícil porque he tenido altibajos. Por momentos, tenía la impresión de jugar contra mí misma", confesaba.

AFP/NA