La ciudad santacruceña, distanciada a unos 3.000 kilómetros de la Capital Federal, creció hasta convertirse en un destino turístico con vida propia.

Los datos hablan por si mismos: durante el fin de semana largo de octubre, registró una ocupación hotelera del 98 por ciento y más de cuatro mil visitantes llegaron hasta los glaciares, hecho que pronostica una temporada turística récord de cara al verano 2003.

PAQUETE DE RUMBO

$ 649. Aéreo. 4 dias y 3 noches en Hotel Cerro Calafate (3*), con desayuno.

Por esa razón, ya planean ampliar la oferta de alojamiento. Actualmente la localidad cuenta con 2.800 camas, pero se estima llegar a 3.100 en enero, tras la inauguración de entre cuatro y seis nuevos complejos.

El Calafate es el punto de partida para visitar toda la región de los glaciares: visitar El Chaltén; la Cueva del Walicho y toda la cultura tehuelche; un día de pezca en el Lago Roca; practicar trecking sobre los glaciares, rafting por los rápidos y muchisimas cosas más.

Es, además, el lugar justo para aquellos viajeros que busquen actividades organizadas, paseos libres o simplemente deleitarse mirando la maravillosa imagen que brinda la ciudad y sus alrededores.

Muchos turistas ávidos de estas sensaciones se suman cada año a los visitantes del Calafate. A causa de ello, la empresa Aerolíneas Argentinas hizo una reprogramación de vuelos, elevando a 122 mensuales los que llegan hasta este destino. Y, para los del exterior, hace ya más de un año que se implementó un vuelo directo desde Aeropuerto Internacional de Ezeiza (Buenos Aires).

Parque Nacional Los Glaciares

Sobre las altas cumbres de la Cordillera de los Andes, las nevadas son continuas y la acumulación es mayor que el derretimiento, formándose así, una cuenca de alimentación donde se almacena gran cantidad de nieve, especialmente en invierno.

Es un increíble escenario con un bosque rodeado por lengas, guindos, huemules, ciervos, pájaros carpinteros gigantes y el picaflor de corona granate. Pero el gran atractivo de la zona son sus 356 glaciares.

Entre ellos, el más destacado es el glaciar Perito Moreno, que avanza sobre las aguas del brazo sur del lago Argentino, con su frente de 5 kilómetros y una altura de 60 metros sobre el nivel del mar.

El majestuoso glaciar posee una superficie de 6.000 kilómetros cuadrados cubierta, en gran parte, por el llamado hielo continental patagónico, del que se desprenden dentro del Parque trece glaciares mayores. Luego de la Antártida y de Groenlandia, el Perito Moreno forma la mayor rea de glaciares del planeta.

COMO LLEGAR

Desde la Provincia de Buenos Aires, se accede por: RN 3, RP 51, RN 3 y RN 40. Para llegar al Parque Nacional es preciso hacerlo por medio de la Intendencia del Parque, que se encuentra en El Calafate, que cuenta con un aeropuerto recién inaugurado que lo conecta con el resto del país. Otro acceso es desde el norte, a través de Río Gallegos. Desde aquí se continúa hasta El Calafate, pueblo distante sólo 50 km. del Parque. Luego se puede llegar hasta la localidad de El Chaltén, ya dentro del área protegida. Micro: aprox. $ 150 (ida) Avión: desde $ 282 (ida y vuelta, Aerolíneas Argentinas, sin impuestos).

EXCURSIONES

- La excursión de minitrecking al Glaciar Perito Moreno. Dura 7 horas aproximadamente. - Las cabalgatas hasta Bahía Redonda o la Laguna de Nimes. Es una buena oportunidad para conocer a fondo la flora y fauna de la región y gozar de una vista panorámica buenísima de El Calafate y el Lago Argentino. - Safari Naútico navegando el "Brazo Rico" frente a la pared lateral de Glaciar. Se puede apreciar la imponencia del Glaciar Perito Moreno desde el nivel del agua. - El Chaltén. Es la localidad más joven de la Argentina (fundada en 1985). Ubicado a 213 kilómetros al norte de El Calafate, es un pequeño poblado habitado por no más de 40 familias. Acuden a esa población andinistas y amantes de las caminatas al aire libre. Los convoca el ansiado objetivo de escalar y recorrer senderos de distinta dificultad y duración, entre bosques de lengas y ñires, lagos y lagunas, una nutrida fauna y campos de hielos. GUIA DE PRESTADORES DE SERVICIOS TURISTICOS GUÍA DE ALOJAMIENTO EN CALAFATE

MAS INFORMACION

Subsecretaría de Turismo de Santa Cruz Roca 863 - Río Gallegos Tel.: (02966) 422702 Casa de la Provincia de Santa Cruz en Buenos Aires 25 de Mayo 277 Tel. 4343 8478

Terra / Matias Graña.

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MUY DIGNO DE VER (juan) Simplemente este lugar es maravilloso, estuve en f...(Guimanu)