La asociación que fue beneficiada con esta decisión está conformado por Tranex, la operadora del Tren del Fin del Mundo en Ushuaia, y también por Lesamis, que opera paquetes turísticos desde hace 25 años, con filiales en Madrid, Nueva York y Beijing.

El grupo se comprometió a invertir 45 millones de pesos en los primeros cuatro años de la operatoria. Ofrece poner en circulación un tren con coches de lujo y uno tipo "adventure", con diseños incaicos, coche observatorio con guía geológica, comidas típicas y degustación de vinos de altura.

Además, el proyecto comprende la instalación de un taller de mantenimiento preventivo en Salta, la adquisición en exclusividad de equipamiento rodante a la empresa española Fepasel.

Por otra parte, está prevista la posibilidad de convertir a las estaciones en paradores turísticos, desde donde se inicien actividades de turismo activo; la construcción de un restaurante en San Antonio de los Cobres, y una estrategia de reposicionamiento.

Las condiciones de preadjudicación establecen un canon anual proporcional y creciente, en base a los ingresos por ventas de pasajes, del 0,50 por ciento en el primer año, y del 3 desde el sexto año.

El Tren a las Nubes realizó su último viaje el 16 de julio de 2005. Ese día, la formación se descompuso, con 520 personas arriba y a 4.000 metros de altura, mientas soplaba un fuerte viento de arenilla, con ráfagas de hasta 90 kilómetros por hora, y sin calefacción a bordo.

Fueron rescatados por Gendarmería, y algunos pasajeros sufrieron hipotermia y debieron ser hospitalizados; lo que motivó al gobierno salteño a rescindir el contrato de concesión, por el cual cada pasajero pagaba ya cerca de 200 pesos el pasaje.