Al diseñar una imagen para computadoras mano conviene tener en cuenta el tamaño de la pantalla. La medida de los displays de las Palm Pilot, por ejemplo, tienen 160 x 160 puntos o pixels. O sea que, si se tiene en cuenta la barra superior y lateral, el espacio utilizable ronda los 150 puntos de ancho por 140 de alto. Si no tiene sentido, no es conveniente utilizar imágenes que ocupen toda la pantalla: consumen recursos de memoria y ancho de banda durante la sincronización.

Los colores

Hay que tener en cuenta que todavía son pocos los usuarios que poseen una computadora de mano con pantalla color. Aún así, resulta conveniente el uso de colores de alto contraste.

El AvantGo, uno de los programas más comunes para sincronizar los canales de la Web a la Palm, convierte los colores de acuerdo con las capacidades de la pantalla del usuario. En este proceso, a menudo, se pierde calidad. Sobre todo si las imágenes no tienen colores con mucho contraste y deben ser convertidas, por ejemplo, sólo a cuatro tonalidades de gris.

Es bastante recomendable, también, trabajar directamente con imágenes en blanco y negro o con pocas tonalidades de grises, para evitar sorpresas desagradables.

Debido a la poca resolución de las pantallas, tampoco es recomendable el uso de graficos con muchas curvas, ya que enseguida se ven los puntos.

Cómo convertir las imágenes

Cuando se tiene que convertir una imagen a todo color, y sobre todo cuando ésta no es muy simple -por ejemplo un logotipo, o una foto- es conveniente seguir el siguiente proceso: convertirla a escala de grises, convertirla a mapa de bits (si era vectorial), y retocar las áreas empobrecidas. También puede probarse cómo queda al convertirla de una escala de grises a gif definiendo las tonalidades que acepta la pantalla de las palm.

El último escollo a superar

Luego de convertir las imágenes y de haber diseñado cuidadosamente los íconos, sin embrago, todavía puede surgir un último problema: que no se muestren en pantalla. (¿?)

Para sortear este tipo de contratiempo siempre es conveniente proporcionar una descripción de la imagen en forma de texto. Si no puede hacerse mediante un pie de imagen, es bueno recordar la etiqueta ALT, en lenguaje HTML, que permite agregar una breve descripción que se muestra sólo cuando la imagen no puede ser vista. Y al pensarlo se recomienda repetir el mensaje que se transmite a través de la imagen, y no su descripción.

Algunos trucos

El espacio justo: Cuando no se puede conseguir un espacio vacío de un tamaño determinado, un recurso muy usado -lo mismo que en las páginas para la Web- es a través del uso de gifs transparentes. Puede darse el tamaño directamente a la imagen o definirlo a través del lenguaje html (comandos 'height' y 'width' en la etiqueta 'img').

Mapa en las imagenes: como no todas las palm soportan el mapeado de imágenes a través del lenguaje html, una opción es ubicar un ícono al lado del otro y que cada uno tenga un link diferente. Así el usuario sentirá como que navega en una imagen mapeada.

Tipografías en imagen: aunque no es del todo recomendable -ya que no se los puede reconocer a través de buscadores, entre otras desventajas- ubicar títulos con tipografías volcadas a imágenes siempre puede resultar un golpe de efecto. Pero tener en cuenta que la fuente elegida tiene que haber sido diseñada especialmente para mostrarse en pantalla.

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