Buenos Aires, 17 de enero de 2006 - 08:48 hs.
Última actualización 15:01
Polémica por la pena de muerte
California: ejecutan a preso de 76 años ciego y sordo
Clarence Ray Allen era el preso más viejo en corredor de la muerte. Había sido condenado por varios asesinatos. Pasó 23 años preso. Y el gobernador Arnold Schwarzenegger, pese a su edad y sus enfermedades, no lo perdonó.
California ejecutó este martes a Clarence Ray Allen, un reo ciego, sordo y enfermo de 76 años que reabre el debate sobre el ajusticiamiento con la pena capital para los presos de avanzada edad.
Una hora antes de que lo declarasen muerto, a las 8.38 (hora local) del martes, Allen, el preso de más edad en el corredor de la muerte de la prisión de San Quintín, en California, había cumplido 76 años, una coincidencia trágica que sin embargo no pareció molestar al reo.
En su última entrevista, el condenado echó mano de su sangre Cherokee y Chotaw y dijo que, llegado el momento, sus últimas palabras serían las del dicho indio: "Este es un buen día para morir".
Sus esperanzas de celebrar su cumpleaños más allá del mismo lunes quedaron reducidas a la nada cuando el Tribunal Supremo rechazó, unas horas antes de la ejecución por inyección letal, la petición final de clemencia del condenado.
Sus abogados argumentaron que estaba demasiado enfermo y anciano para ser ejecutado, pero sólo un juez del máximo tribunal, Stephen Breyer, atendió a estos argumentos.
Breyer recordó en su decisión lo avanzado de la edad de Allen y su deterioro físico, además del largo periodo de tiempo que pasó en el corredor de la muerte (23 años). "Creo que estas circunstancias son un gran interrogante sobre si la ejecución podría constituir un castigo cruel e inusual", dijo Breyer.
Allen fue condenado en 1982 por ordenar el asesinato de tres testigos de cargo en su juicio. Las órdenes fueron dadas mientras el condenado cumplía una condena a cadena perpetua por otro asesinato, según dijeron los fiscales.
El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, rechazó concederle la clemencia el pasado viernes bajo el argumento de que la cadena perpetua "no es el castigo adecuado para alguien que ordena asesinar testigos cuando está cumpliendo una condena de cárcel de por vida".
El gobernador destacó que los asesinatos fueron ordenados cuando Allen ya tenía 50 años de edad. "Su conducta no fue resultado de juventud o inexperiencia, sino de las decisiones duras y calculadas de un hombre maduro", señaló.
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