La compañía norteamericana Microsoft violó las leyes antimonopolio al ligar el navegador Internet Explorer con su sistema operativo Windows y perjudicó de esa manera a sus competidores. Así lo confirmó este lunes en Nueva York el juez Thomas Penfield Jackson, quien también aseguró que la compañía de Bill Gates no forzó a otras empresas a cerrar contratos ilegales de exclusividad.

El documento "conclusions of law" ("conclusiones de la ley") marca el fin de la segunda etapa del juicio. La primera concluyó en noviembre cuando el juez emitió sus conclusiones preliminares; la segunda es el fallo anunciado el lunes; y la tercera tendrá lugar cuando el juez emita la condena.

Se calcula que Jackson dará a conocer el castigo dentro de un mes. A partir de ahí Microsoft apelará, y ese proceso podría llegar a durar hasta un año.

Apenas conocido el fallo, Bill Gates, fundador de Microsoft brindó una conferencia de prensa en la que, entre otras cosas, sostuvo que "Ahora más que nunca me siento orgulloso de la compañía que fundamos hace 25 años". Gates sostuvo que "No somos un monopolio sino una pequeña empresa que, sí, utiliza tácticas agresivas para poder innovar".

Más tarde, Steve Ballmer, CEO de Microsoft, brindó una teleconferencia para la prensa con los principales medios del mundo y de la que participó Terra. Ballmer rescató que en su fallo el juez dio marcha atrás en muchas de las acusaciones publicadas en el documento de noviembre y que espera que siga entrando en razón hasta cambiar de opinión totalmente.

El CEO de Microsoft también dijo que "Si Microsoft se ve perjudicada por el fallo del juez, toda la industria informática mundial se verá perjudicada". Ballmer puso especial enfasis en aclarar que
"Microsoft no puso fin a las negociaciones sino el juez Posner, encargado de la mediación".

Cómo una forma de poner paños frios a los mercados luego del derrumbe de la acción de Microsoft, Ballmer dijo que durante la semana que viene se reunirá con los principales clientes de la compañía para explicarles como sigue el juicio.

Básicamente, el gobierno del Estados Unidos y 19 estados acusan a Microsoft de aprovechar su dominio en mercado de los sistemas operativos para forzar a socios y a clientes a aceptarle sus otros productos. Con esto estaría violando las leyes antimonopolio de Estados Unidos. El caso central gira alrededor de la distribución del Internet Explorer, el programa de Microsoft para navegar por la Web. Los fiscales acusan a la empresa de Bill Gates de presionar a varios fabricantes de computadoras para que no cambien el navegador Internet Explorer en el sistema operativo Windows. Según el gobierno, esta medida eliminó del mapa a los "browsers" de la competencia.

En noviembre del año pasado, el juez emitió un documento preliminar en el que sostenía que, efectivamente, Microsoft ejercía poder monopólico. Luego de sus conclusiones preliminares, Jackson pidió la intrervención en el caso del juez Posner, un experto en mediación.

Las conversaciones para llegar a un acuerdo fuera del estrado parecían llegar a buen puerto, pero la semana pasada el gobierno anunció que la propuesta de la empresa de Gates no logró satisfacer al gobierno.

Jackson decidió entonces retrazar su veredicto durante una semana como una forma de brindar un poco más de aire a las conversaciones. Pero finalmente no hubo acuerdo y el juez emitió hoy públicamente su veredicto.

En el documento, el magistrado sostiene que Microsoft violó el Acta de Sherman, la ley antimonopolio de Estados Unidos que sirvió para partir en varias compañías a la petrolera Standar Oil en 1911.

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