El 2007 tuvo dos caras totalmente distintas para Boca. En el primer semestre contó con Juan Román Riquelme, peleó con San Lorenzo el Clausura y ganó la Copa Libertadores por sexta vez en su historia, mientras que en el segundo se quedó sin el 10 y defraudó en la Copa Sudamericana, el Apertura y el Mundial de Clubes.

Luego de resignar insólitamente la posibilidad de ser tricampeón del fútbol argentino y de la anunciada salida de Ricardo La Volpe, el club contrató a Miguel Angel Russo y la ilusión se renovó. El verano venía tranquilo hasta que Boca sacudió el mercado de pases y desembolsó dos millones de euros para repatriar a Riquelme por cuatro meses.

Román arribó algo falto de ritmo a raíz de su inactividad en el Submarino Amarillo y tardó unos partidos en aparecer, pero cuando lo hizo mostró su mejor repertorio y se convirtió en el líder del equipo. Jugó e hizo jugar al resto, habló como nunca adentro de la cancha y llegó muy seguido al gol, tanto que con ocho conquistas fue el máximo anotador del Xeneize en la Copa Libertadores.

Tras una primera fase irregular, en la que sólo rescató un punto como visitante, Boca sacó a relucir su jerarquía en las instancias decisivas del torneo de clubes más importante de América y levantó el trofeo. Sufrió para dejar en el camino a Vélez, Libertad y Cúcuta, pero en la final aplastó a Gremio por 5-0 en el global. Sin dudas, el certamen continental fue la mejor versión del Xeneize en el año.

Más allá de tener a un genial Riquelme, la receta del éxito estuvo en que Russo encontró rápido el equipo y, siguiendo el modelo de su amigo Alfil Basile, apostó por los once de memoria: Mauricio Caranta; Hugo Ibarra, Daniel Díaz, Claudio Morel Rodríguez, Clemente Rodríguez; Pablo Ledesma, Ever Banega, Neri Cardozo; Riquelme; Rodrigo Palacio y Martín Palermo.

Inmediatamente después de conquistar América, Boca le dijo adiós a Riquelme, quien regresó a Villarreal para sentarse en la platea, vendió al Cata Díaz al Getafe y vio partir a Clemente Rodríguez al Espanyol.

Llegaron Gabriel Paletta, Alvaro González, Leandro Gracián y Carlos Bueno, pero ya nada sería igual. Russo intentó disimular la ausencia de Román con su pollo Gracián y con el esquema táctico 4-4-2, aunque ninguno le dio resultado. El gran déficit del entrenador fue su indefinición en el mediocampo: Ledesma parecía irremplazable y terminó siendo suplente, Neri Cardozo, Jesús Dátolo y Alvaro González entraron y salieron del equipo, Banega arrancó de doble cinco y culminó como una especie de enganche y Fabián Vargas pasó de borrado a titular en Japón.

Boca realizó una pobre campaña en el Apertura, pese a que llegó a las últimas tres fechas con posibilidades serias de ser campeón. Perdió seis partidos, todos como visitante, y encima fue humillado en el Superclásico.

En la Copa Sudamericana quedó rápidamente eliminado y apostó todo al Mundial de Clubes, cita a la que el equipo no llegó en un buen momento y cayó 4-2 en la final con el Milan. En el último tramo del 2007 lo más positivo fue la contratación de Riquelme por dos años y medio a cambio de
16 millones de dólares. Con él y 10 más, el año que viene todo es posible.

Ya no está Russo y Carlos Ischia tendrá la misión de recuperar la mística ganadora, que por más que parezca no quedó tan lejana en el tiempo.