Quinterno nació en Buenos Aires el 26 de octubre de 1926. Discípulo del dibujante Diógenes Taborda -uno de los padres de la historieta en nuestro país- creó en 1926 a Don Fermín, luego rebautizado como Don Fierro, un pusilánime empleado de oficina martirizado constantemente por su jefe.

En 1928, en la tira Don Gil Contento publicada por el diario Crítica, hizo debutar al indio patagónico Curugua-Curiguagüigua, que más tarde cambiaría su nombre por el más pronunciable Patoruzú. Dueño de "media Patagonia", noble, nacionalista y bastante feo, el indio se transformó rápidamente en el personaje más popular del género.

A Patoruzú lo acompañaba su "ahijado" Isidoro -nacido como Julián de Montepío-, un vividor que terminaba vencido por la inteligencia oculta tras la inocencia del indio, y que en la década de los 60 se transformaría en personaje autónomo, prototipo del porteño bon vivant, eterno sobrino del Coronel Cañones.

También desfilaron por la tira el enorme y tremendamente inocente hermano de Patoruzú Upa, la hermana díscola Patora, la nodriza Chacha y el peón Ñancul, entre muchos otros personajes. Las historias, mezcla de humor y aventuras, siempre llevaban un menaje aleccionador y patriótico.

En 1936, la revista de Patoruzú, que agotó 100.000 ejemplares en un día, comenzó a construir la fortuna de Quinterno. En los 40, creó Patoruzito, un hito en la historieta argentina que presentaba tiras de artistas enormes como Battaglia (Don Pascual), Leonardo Wadel y Tulio Lobato (Vito Nervio) y José Luis Salinas (Hernán, el Corsario), y donde comenzaron otros gigantes como Alberto Breccia y el guionista Héctor Germán Oesterheld.

Fue uno de los editores más importantes de la Argentina entre los 40 y fines de los 60, y sus historietas se siguen reimprimiendo. Además, Patoruzú fue el protagonista, en 1942, del primer corto animado en colores, Upa en apuros, deudor en estilo y ritmo de los clásicos de Disney y Warner Bros.